Asociación de cultivos en Agricultura ecológica.

La experiencia en modelos de cultivos encuentra beneficiosos resultados en la asociación de cultivos en una misma parcela. La combinación de cultivos genera una sinergia positiva que complementa el desarrollo de los alimentos.

La asociación de cultivos es una de las técnicas más efectivas de la agricultura ecológica, y consiste en plantar dos o más especies en relación de cierta cercanía provocando una especie de relación competitiva y complementaria.

¿Cómo diseñar asociaciones de cultivos exitosas?

Para conseguir asociaciones de cultivos es necesario conocer algunas reacciones y rendimientos de cada especie vegetal, para optimizar los efectos en las poblaciones de insectos y plagas, estimulando aquellas que ocasionen menores daños o mayores beneficios. Una buena asociación de cultivos, puede contribuir a controlar el desarrollo de malas hierbas, o preservar el nivel de nutrientes del suelo y los rendimientos de los cultivos.

Utilizando especies "trampa" para el control de plagas.

Una buena manera de mejorar la resitencia de las especies de lso cultivos es realizando un control de plagas a través de una asociación de cultivos con plantas "trampas", que ofician de carnada para los insectos plagas, o en caso contrario, plantas que ofician de repulsoras de ataques de insectos. La idea sería algo así como "distraer al enemigo" hacia plantas secundarias que mantienen aisladas de ataques a los cultivos principales.

Asociaciones de Policultivos según los efectos.

La asociación de cultivos o sistemas de policultivos pueden clasificarse en función de los resultados:

Asociaciones con efectos comensalíticos: las especies de cultivo generan una complementación en la cual una de las especies se beneficia por sobre la otra.

Asociaciones con efecto amensalístico: la interacción no produce resultados óptimos e incluso una de las especies se ve afectada negativamente.

Asociaciones monopolísticas: en éste tipo de asociaciones de cultivo una sóla especie monopoliza todo el efecto positivo. Mientras la otra se ve afectada negativamente.

asociaciones con efectos inhibitorios: las más negativas de las asociaciones, en donde la asociación entre cultivos genera un efecto negativo por sobre todas las especies.